Джером появился на свет в городе Нью-Арк, что в штате Нью-Джерси, в конце XIX века, хоть и стал отражением всей американской музыки прошлого столетия. Было это в 1885 Обучение музыке проходило у матери, которая потом и привела его на бродвейские помостки, в первый раз как зрителя. После того, как в школе он писал музыку для школьных спектаклей. Потом юноша бросил школу, которая мешала ему получать музыкальное образование, и последовал по пути, что был обычным для молодых композиторов того времени. После возвращения из путешествии по Германии молодой человек отправился в музыкальный колледж в Нью-Йорке, но только на несколько месяцев.
В 18 лет он начал писать песни для мюзиклов, которые создавали другие композиторы. К началу мировой войны он написал и несколько песен, в том числе и первую песню, что стала вестником новой эпохи музыкального театра Америки. Она была сложнее европейской, и стала моделью для других песенников.
Во время войны молодой человек получил огромное количество возможностей для написания своих произведений. В то время спектакли, которые писали, не сочетали драматургию и песни – то есть драма прерывалась для того, чтобы вписать там музыку. Он вплел музыку непосредственно в драму, и это было необычно. Вместо просто развлечения или просто драмы он соединил и то и другое. И в результате получился тот мюзикл и тот театр, который мог и развлечь, и напрячь сознание.
После того, как был создан классический «Плавучий театр», знаменитый уже музыкант предпочел отказаться от сцены, потому что у него оставалось слишком мало времени для семьи. Но все равно продолжал писать, правда в основном песни. Некоторые из произведений потом оказались и на экране. Естественно, одним из первых был самый знаменитый «Плавучий театр». Произведения были такими популярными не только из-за его авторитета, но и из-за того, что мастер умел писать так, что это было особенно по душе американцам.
В 1945 году, когда закончилась война, мастера не стало. Он просто гулял по улице, и ему было только пятьдесят лет. И вдруг гениального композитора хватил инсульт. Так как никаких документов у него с собой не было, доставили мастера в обычную городскую больницу. Он находится в коме, когда его нашли друзья. И хоть мастера перевели в лучшую клинику, он прожил несколько дней, и не вышел из комы.